Венесуэльцы на "консультативном" референдуме в воскресенье проголосовали в поддержку включения в состав страны богатого нефтью региона Эссекибо, который составляет около двух третей территории Гайаны.
Как сообщает The New York Times со ссылкой на избирком страны, 95,4% проголосовавших (около более 10 млн человек) положительно ответили на все пять вопросов в бюллетене, касающихся региона Эссекибо. В частности венесуэльцы отвергают юрисдикцию Международного суда, который предписал Венесуэле воздерживаться от "принятия любых мер", которые могли бы изменить статус-кво региона Эссекибо.
Большинство венесуэльцев считает, что территория Эссекибо площадью 160 тыс. кв. км, на которой проживает около 200 тыс. гайанцев, говорящих по-английски и на языках коренных народов, должна стать венесуэльским государством, а ее жителям должно быть предоставлено гражданство. Гайана назвала референдум предлогом для "аннексии".
Конфликт обострился после обнаружения на территории Эссекибо крупных запасов нефти и выдачи ExxonMobil разрешения на разработку и добычу на ряде участков. После этого лицензии получили еще семь крупных международных компании.
Гайана также недавно открыла новое крупное месторождение на шельфовом блоке Стабрук, где работает Exxon. Общее число открытий с 2015 года достигло 46 штук, они обладают запасами в 11 млрд барр. извлекаемого сырья. Только на блоке Стабрук к 2027 году на территории площадью 26 тыс. кв. км планируется добывать до 1,2 млн б/с углеводородов.