Продолжаем рассказывать об аспектах сотрудничества России и США в энергетике. Если отказ от российских нефти и нефтепродуктов США пережили довольно безболезненно, то зависимость от ядерного топлива из России у США довольно серьезная.
Уран
Общее количество уранового концентрата, отправленного с американских заводов и предприятий подземного выщелачивания, резко сократилось за последние 15 лет. Если в 2010 году этот показатель составлял 5137 тыс. фунтов, то в последующие годы не только не удавалось превзойти этот результат, но и происходило снижение.
Минимальный объем был поставлен в 2022 году — 162 тыс. фунтов U3O8. По итогам 2024-го показатель составил 503 тыс. фунтов.
США зависимы от внешних поставок уранового концентрата, а также от иностранных мощностей по обогащению.
По данным Управления энергетической информации (УЭИ), в 2023 году (наиболее свежая обработанная статистика, следующее обновление запланировано на сентябрь 2025-го) для нужд ядерной энергетики США было закуплено 51,6 млн фунтов уранового концентрата.
Крупнейшими поставщиками для американских потребителей стали:
Канада — 27% (от общего объема поставок),
Австралия и Казахстан — 22%
Россия — 12%
Узбекистан — 10%
США — 5%
В 2023 году, по данным УЭИ, компании американские поставщики услуг по обогащению урана получили 39% материала, а остальные 61% был направлен зарубежным поставщикам. Доля единиц работы разделения (ЕРР, SWU) американского происхождения составила 28%, основная доля пришлась на иностранных поставщиков:
Россия — 27%
Франция — 12%
Нидерланды — 8%
Великобритания — 7%
Германия — 6%
Комментарий Бориса Марцинкевича, главного редактора портала "Геоэнергетика ИНФО":
Владельцами АЭС на территории США являются частные энергетические компании, которые заинтересованы не в приобретении природной урановой руды, а в конечном продукте ее переработки — тепловыделяющих сборок, состоящих из тепловыделяющих элементов, заполненных урановыми таблетками, уран в которых обогащен по содержанию делящегося изотопа уран-235 до 5%.
Для получения этого обогащенного уранового продукта (ОУП) из природной руды требуется три этапа переработки: конверсия урана, само обогащение урана по содержанию изотопа и реконверсия. Если компании владельцы АЭС импортируют природную руду, все дополнительные этапы переработки им приходится проводить самостоятельно. С учетом того, что среднегодовой спрос на ОУП в США составляет порядка 15 млн единиц разделительной работы, а производственные мощности единственного на территории этой страны обогатительного завода URENCO USA — 4,4 млн ЕРР в год, для получения ОУП заказчики вынуждены проводить и оплачивать транспортные операции. Пример: получить природную руду из Канады, транспортировать ее на европейские обогатительные заводы URENCO (расположены в Англии, в Германии, во Франции и в Нидерландах) транспортировка полученного ОУП на завод по фабрикации ядерного топлива на предприятие компании Westinghouse в Швеции, транспортировка готовой продукции в США.
Каждая такая транспортная операция радиоактивного груза требует согласования с МАГАТЭ и государственными регуляторами каждой из стран, по территории которых пройдут маршруты перевозок. Это не только дополнительные финансовые вложения, но и потеря времени на все согласования.
Наиболее экономически оправданный вариант для американских компаний владельцев АЭС: приобретение ОУП, одна транспортная операция на шведский завод по фабрикации топлива и вторая – доставка ядерного топлива на территорию США. Природную руду Канады и самих США оптимально перерабатывать на американских предприятиях, переработку руды, приобретаемую у Казахстана, Узбекистана, Австралии и у России американские заказчики априори вынуждены перерабатывать либо на европейских заводах, либо в России. Обогатительные заводы URENCO совокупно выполняют 33% от общего объема обогащения урана по содержанию урана-235, предприятия Росатома — 27%.
Общий вывод: без сотрудничества с Росатомом энергетические атомные компании США будут испытывать дефицит ОУП и, следовательно, проблемы с необходимым объемом ядерного топлива.