Саудовская Аравия, одна из крупнейших в мире стран по добыче нефти, хочет монетизировать все полезные ископаемые, которыми обладает. В частности, страна планирует развивать производство обогащенного урана, сообщил министр энергетики Саудовской Аравии принц Абдулазиз бин Салман.
О планах Саудовской Аравии развивать урановую промышленность известно уже давно, страна даже предприняла некоторые шаги для этого, но до реальной добычи и обогащения пока далеко. В феврале 2022 года Саудовская Аравия подтвердила создание компании Nuclear Holding Company, которая будет реализовывать потенциал страны в области мирного атома. Примечательно, что упоминания о ней начались еще в 2013 году.
"Мы обогатим его (уран), продадим и сделаем "желтый кек", — сказал принц Абдулазиз на конференции в понедельник (цитата по Reuters).
Желтым кеком называют порошкообразный концентрат минерала, который используется для приготовления уранового топлива для ядерных реакторов.
Запасы урана в Саудовской Аравии оценивались ранее в 90 тыс. тонн. Это оценка примерная, для ее уточнения необходимы дополнительные исследования.
Саудовская Аравия имеет зарождающуюся ядерную программу, в которую она хочет включить обогащение урана. Ядерную энергию страна планирует использовать для диверсификации своего энергетического баланса. Согласно планам страны, выработка электроэнергии на АЭС должна покрывать 20% потребности Саудовской Аравии.
Ранее озвучивались планы к 2032 году построить первые атомные мощности в Саудовской Аравии на 17,6 ГВт, однако пока, согласно официальным данным, в стране не построено ни одного атомного реактора. В 2023 году упоминалось, что Росатом подал заявку на участие в конкурсе на строительство АЭС в Саудовской Аравии, а также о том, что власти страны рассматривают участие китайской госкомпании China National Nuclear Corp. (CNNC). Об итогах конкурса, его стадии не сообщалось.