По итогам первых трех месяцев 2023 года Венесуэла нарастила добычу нефти на 5,58%, до 731 тыс. барр/сут (против 693 барр/сут в последнем квартале 2022 года). Много это или мало? На своем историческом пике, в 1998 году, производство нефти в стране достигало 3,4 млн барр/сут. Однако на фоне глубокого экономического и политического кризиса на рубеже 2010-х и 2020-х годов данный показатель резко обвалился и в 2020 году составлял лишь 540 тыс. барр/сут. Власти страны неоднократно заявляли о готовности преломить данную печальную тенденцию и вывести национальную нефтяную индустрию из губительного пике. В частности, еще в начале 2021 года вице-президент Венесуэлы по вопросам экономики и финансов Тарек эль-Айссами заявлял, что к концу года добыча восстановится до уровня 1,5 млн барр/сут. Однако этого не произошло, и даже рубеж в 1 млн барр/сут пока остался непокоренным. Сможет ли это южноамериканское государство наконец выйти на устойчивую траекторию роста нефтедобычи и кто ему в этом поможет?
Временно и невыгодно
Главной причиной обозначившейся положительной динамики добычи эксперты называют возвращение в Венесуэлу американской корпорации Chevron. Напомним, в ноябре прошлого года Министерство финансов США приняло решение о смягчении санкций против официального Каракаса и разрешило Chevron добывать и импортировать в Штаты сырую нефть и нефтепродукты из Венесуэлы. Любопытно, что при этом сохраняется запрет на выплату любых налогов или роялти правительству этой страны. То есть получается, что в данном случае речь идет лишь о "росте добычи ради добычи", в лучшем случае – о возможности частичного восстановления нефтяной отрасли страны при техническом содействии американских специалистов, но не о полноценном возврате к взаимовыгодному сотрудничеству с американскими корпорациями. Поэтому такую уступку можно расценивать лишь как "обезболивающее средство" крайне непродолжительного действия, а не как лекарство от застарелой болезни и уж тем более не как рецепт долгосрочной реабилитации нефтяного комплекса южноамериканского государства.
Обращает на себя внимание и еще один важный факт – увеличение поставок венесуэльской нефти сопровождалось падением цен на нее. Так, в среднем за 2022 год стоимость тяжелого венесуэльского сорта Merey составляла $74,72 за баррель, а в июне она достигала $92,25. А за первый квартал нынешнего года средний уровень котировок равнялся $60,19 за баррель, опустившись к концу марта до $57,25. Да, сорт Merey традиционно является самым дешевым в корзине ОПЕК, но только этим невозможно объяснить разницу в стоимости с эталонным Brent. Напомним, в среднем за 2022 год котировки Brent достигли $100 за баррель, а к концу марта, по информации FactSet, упали почти на 7%. Merey к концу первого квартала стоила на 24% меньше, чем за предыдущий год.
В 2022 году дешевизна венесуэльского сырья логично объяснялась тем, что Каракас был вынужден предоставлять большие дисконты тем покупателям, которые соглашались приобретать "подсанкционную" нефть (в первую очередь речь идет о Китае). Но вот парадокс – как только поставки частично выводятся из-под американских санкций, они вдруг не дорожают, а дешевеют! Остается только предположить, что Вашингтон в обмен на снятие ограничений потребовал для себя еще большего дисконта, чем, к примеру, Пекин. Выгодно ли это венесуэльскому народу – вопрос чисто риторический…
Впрочем, США пытаются, как обычно, свалить с больной головы на здоровую. Здесь показательна статья в Los Angeles Times от 31 марта, в которой в падении нефтяных доходов бюджета Венесуэлы были обвинены… коррумпированные власти страны. По данным автора статьи, были созданы десятки подставных фирм – часть из них зарегистрирована в бедных хижинах в рабочих кварталах Каракаса, а часть – в фешенебельных офисах Гонконга, но все их объединяет то, что они занимаются теневыми операциями с венесуэльской нефтью. Как водится, не обошлось и без упоминания "российских олигархов, отмывающих незаконно полученные доходы". Вот, оказывается, кто виноват в бедствиях венесуэльского народа, у которого, по данным издания, украли $20 млрд доходов от экспорта нефти!
Полный назад
Безусловно, решение Вашингтона об упомянутом частичном снятии санкций стало результатом не заботы о венесуэльском народе, а исключительно реализации собственных меркантильных интересов. На фоне сокращения добычи странами – членами альянса ОПЕК+ Вашингтон ищет новые источники поставок сырья на мировой (и в первую очередь – на американский) рынок, дабы избежать возможного роста котировок. Это особенно важно в преддверии президентских выборов в США, которые состоятся в следующем году. Байдену необходимо успокоить избирателей, показать им, что цены на топливо в Штатах не пойдут вверх из-за неуступчивой позиции "вероломных саудитов". И тут все средства хороши, вплоть до возобновления поставок из столь ненавистной Белому дому Венесуэлы.
Однако и тут возобладала стратегия "один шаг вперед, два шага назад". Только было наметившееся "потепление" (весьма робкое и сомнительное) в отношениях с Каракасом было тут же жирно перечеркнуто другим решением. В апреле власти США заявили о том, что активы нефтяной корпорации Citgo будут переданы в собственность венесуэльской оппозиции. "Это наглая кража компании, стоимость которой оценивается более чем в $8 млрд, с более чем 10 тыс. бензоколонок в Соединенных Штатах, наглая кража компании, которая ежегодно приносит более $1 млрд прибыли", – совершенно справедливо заявил в этой связи президент Венесуэлы Николас Мадуро.
Возможно, что данный шаг американских властей не вполне вписывается в стратегию Байдена по "медленному приручению" непокорной Венесуэлы. Дело в том, что решение о конфискации было принято по иску венесуэльской оппозиции судом в штате Делавэр и исполнительная власть была вынуждена подчиниться данному решению. Но это лишь подтверждает тот факт, что в принципе попытки договориться с Вашингтоном о смягчении санкций – тупиковый путь для Каракаса. Политика США всегда будет учитывать только собственные интересы и может быть изменена в любой момент и по любому капризу. А восстановление добычи – процесс долгий и дорогой, поэтому для принятия соответствующих инвестиционных решений нужна более прочная основа, чем одобрительный кивок головы старика Байдена.
Надежные партнеры
Долгосрочное возрождение нефтяной индустрии Венесуэлы возможно не благодаря США, а на основе сотрудничества с совсем другими странами. И очень хорошо, что в последнее время предпринимаются активные шаги в этом направлении.
В ходе визита президента Николаса Мадуро в Иран в июне 2022 года был подписан план сотрудничества на 20-летний период, который, помимо прочего, включает в себя партнерство в области нефтяной промышленности и нефтехимии. В мае того же года Национальная иранская нефтяная инженерно-строительная компания подписала контракт стоимостью около 110 млн евро на проведение ремонтных работ на небольшом нефтеперерабатывающем заводе Венесуэлы мощностью 146 тыс. барр/сут.
А в середине апреля нынешнего года южноамериканскую страну посетил министр нефти Ирана Джавад Овджи, он провел переговоры со своим венесуэльским коллегой Педро Рафаэлем Теллечеа, по итогам которых было подписано соглашение о расширении двустороннего сотрудничества в энергетическом секторе. По данным иранского информационного агентства IRNA, речь идет, в частности, о сотрудничестве в области разработки нефтяных и газовых месторождений, обновления и реконструкции нефтеперерабатывающих заводов. Иран предоставит техническую и инженерно-конструкторскую поддержку, а также поставит оборудование для модернизации нефтехимических комплексов и нефтяных терминалов Венесуэлы.
Более того, Иран уже внес огромный вклад в восстановление нефтедобычи в Венесуэле. Дело в том, что тяжелое сырье, извлекаемое из недр в этой стране, необходимо перед поставкой на экспорт разбавлять более легкими нефтепродуктами. Ранее они поставлялись из США, а в условиях санкций руку помощи Каракасу протянул Тегеран. Так, в 2022 году в общей сложности было поставлено четыре партии нафты общим объемом 8 млн барр. Эти поставки продолжились и в нынешнем году.
Любопытно, что вышеупомянутое решение США о частичной отмене санкций было нацелено, в том числе, и на срыв данных поставок. Генеральная лицензия на ведение работ в Венесуэле, выданная Chevron, предусматривает возможность экспорта в эту южноамериканскую страну разбавителей, конденсатов, нефтепродуктов или СПГ, но… за исключением продуктов иранского происхождения. Иными словами, Венесуэлу пытаются "подсадить" на американские разбавители и заставить ее разорвать сотрудничество в этой сфере с Тегераном. Но, думается, в такую элементарную ловушку Каракас точно не попадется…
И, конечно же, большие перспективы сотрудничества с Венесуэлой в нефтяной сфере имеются у России. Подтверждением тому стал визит в Каркас министра иностранных дел РФ Сергея Лаврова в апреле нынешнего года. Он предельно четко обозначил, чем всегда оборачиваются надежды на "уважаемых американских партнеров": "США могут обмануть в любой момент. И гораздо чаще они обманывают, чем выполняют свои собственные обещания". Но у венесуэльского народа есть альтернатива. "Мы будем всячески способствовать тому, чтобы экономика Венесуэлы становилась все менее и менее зависимой. Я убежден, что наш опыт пригодится венесуэльским друзьям. Потому что по количеству санкций мы сейчас чемпионы мира", – сказал Сергей Лавров.
"В планах у нас проекты в нефтедобыче, разработке газовых объектов, медицине и фармацевтике, сельском хозяйстве, космосе, коммуникациях, в сфере новых технологий. По всем этим направлениям будем наращивать объемы и темпы взаимодействия", – отметил глава российского МИД в ходе пресс-конференции.
Таким образом, выбор Венесуэлы очевиден. Понятно, что возрождение нефтяной отрасли страны даже при содействии надежных партнеров займет не один год, простых рецептов тут никто не предлагает. Но в любом случае этот путь будет более верным и выгодным для страны, чем любые подачки со стороны Вашингтона.